Què són els èters de cel·lulosa

Els èters de cel·lulosa són una família de compostos químics derivats de la cel·lulosa, un polímer natural que es troba a les parets cel·lulars de les plantes. Aquests derivats es creen mitjançant la modificació química de les molècules de cel·lulosa per introduir diversos grups funcionals, donant lloc a una àmplia gamma de propietats i aplicacions. Els èters de cel·lulosa s’utilitzen habitualment en indústries com la construcció, els productes farmacèutics, els aliments, els cosmètics i l’atenció personal per la seva naturalesa versàtil i propietats beneficioses. A continuació, es mostren alguns tipus comuns d’èters de cel·lulosa i els seus usos:

1. Metil cel·lulosa (MC):
   • La cel·lulosa de metil es produeix tractant la cel·lulosa amb clorur de metil.
   • És soluble en aigua i forma solucions clares i viscoses.
   • La MC s’utilitza com a espessidor, aglutinant i estabilitzador en materials de construcció (per exemple, morters basats en ciment, guixos a base de guix), productes alimentaris, productes farmacèutics i articles d’atenció personal.
2. Hidroxietil cel·lulosa (HEC):
   • La hidroxietil cel·lulosa es sintetitza reaccionant la cel·lulosa amb òxid d’etilè per introduir grups d’hidroxietil.
   • És soluble en aigua i forma solucions viscoses clares i viscoses amb excel·lents propietats de retenció d’aigua.
   • HEC s’utilitza habitualment com a espessidor, modificador de reologia i agent formador de pel·lícules en pintures, adhesius, productes d’atenció personal i productes farmacèutics.
3. Hidroxipropil metil cel·lulosa (HPMC):
   • La hidroxipropil metil cel·lulosa es produeix introduint grups hidroxipropil i metil a la columna vertebral de cel·lulosa.
   • Presenta propietats similars a la metil cel·lulosa i a la hidroxietil cel·lulosa, incloent la solubilitat en aigua, la capacitat de formació de pel·lícules i la retenció d’aigua.
   • L’HPMC s’utilitza àmpliament en materials de construcció (per exemple, adhesius de rajoles, renders basats en ciment, compostos autònoms), així com en productes farmacèutics, productes alimentaris i articles d’atenció personal.
4. Carboxymetyl cel·lulosa (CMC):
   • La carboximetil cel·lulosa deriva de la cel·lulosa tractant -la amb hidròxid de sodi i àcid monocloroacètic per introduir grups carboximetils.
   • És soluble en aigua i forma solucions clares i viscoses amb unes propietats d’espessiment, estabilització i retenció d’aigua.
   • CMC s’utilitza habitualment com a modificador d’espessador, aglutinant i de reologia en productes alimentaris, productes farmacèutics, tèxtils, paper i alguns materials de construcció.

Aquests són alguns dels èters de cel·lulosa més utilitzats, cadascun amb propietats i aplicacions úniques en diverses indústries. També poden existir altres èters especials de cel·lulosa, adaptats a requisits específics en diferents aplicacions.